La enfermedad de Alzheimer, la pérdida de memoria, impacta más al género femenino. Cada año se registran 10 millones de nuevos casos de demencia, de los cuales un 70 por ciento corresponden a mujeres que han desarrollado este mal más rápido que los hombres, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
Un nuevo estudio sugiere que podría deberse a una falla biológica en las neuronas, según científicos de la Universidad Nacional de Singapur (NUS), quienes utilizaron ratones de ambos sexos.
A medida que las hembras envejecían, había una disminución más rápida en las funciones relacionadas con el procesamiento de información y las respuestas rápidas, aspectos relacionados con la pérdida de memoria a largo plazo.
Las conexiones neuronales, según los investigadores, eran diferentes. Las hembras presentaron neuronas mucho más rígidas que los machos en sus cerebros, lo que sugiere una falta de plasticidad para cambiar estructura y funcionamiento a lo largo de la vida.
En síntesis, una mente flexible es beneficiosa para cualquier ser vivo, ya que es capaz de regenerar sus conexiones sinápticas con rapidez. Una mente rígida equivale a que el cerebro es incapaz de hacerle frente a las enfermedades.
Mujeres y hombres nacemos con un cerebro que nos permite aprender con rapidez toda clase de conocimientos, pero al llegar a la edad adulta esa flexibilidad se deteriora ocasionando problemas cognitivos severos como la pérdida de memoria.
Los científicos del estudio de Singapur creen que debe haber algún gen que haga envejecer las neuronas femeninas con más rapidez y las mujeres deben hacerle frente a esta condición entrenando la plasticidad de sus cerebros.
Los métodos de neuroplasticidad son la estimulación intelectual, es decir, leer, escuchar canales de noticias o hablar y la actividad física, donde la adrenalina activa un gran número de conexiones neuronales.
En resumen, aunque las mujeres no podemos luchar contra la genética, es posible encontrar formas de mejorar nuestra calidad de vida.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
