Boulder es una corta novela de la autora y poeta Catalana Eva Baltasar, que explora temáticas relacionadas con el deseo, la sexualidad, e ideas de la libertad cuando la vida cotidiana nos asfixia. Originalmente escrito en catalán y traducido al inglés por Julia Sánchez, el libro fue considerado para el International Booker Prize en 2023, así como traducido al español, francés entre otros poco tiempo después de su publicación original.
Boulder explora la historia de una protagonista sin nombre propio, más que el apodo Boulder (Peñasco o roca), con el que se le refiere a lo largo de la novela. Boulder es una mujer joven al inicio de la narrativa, en la isla de Chiloé, en Chile esperando a un buque mercantil en el que va a trabajar como cocinera. La novela comienza con el monólogo interno de la protagonista discutiendo como se siente atrapada en situaciones laborales en las que tiene que colaborar con otros, tener conversaciones sin sentido, y en general sentirse atada a un lugar físico. Los meses pasan en el buque mercantil de manera ligera, en las que la narradora se siente de cierta manera reconfortada por la incomodidad de una vida sin permanencia y sin lujos o comodidades. La cocina se convierte en un espacio de soledad casi monástica; donde la narradora piensa sobre su propio lugar en el mundo (o falta de este) a través de los simples platillos que cocina: “Lo que más disfruto de mi trabajo es el manejo de la comida cuando todavía está en una pieza, cuando todavía puedo ver su punto de origen, una relación con el lugar de donde viene” (Baltasar 8). Sin embargo, la aparente resignada existencia sin límites ni cuestionamientos de la protagonista se ve alterada al tocar puerto durante una de sus múltiples expediciones, cuando esta conoce a Samsa: una mujer Escandinavia que cambia todos sus planes.
La relación entre estas dos mujeres esta construida a base del deseo por parte de Boulder: un deseo sexual y físico desenfrenado que poco a poco se transforma en amor a consecuencia de la distancia entre ellas (ya que Boulder continúa trabajando en el buque mercantil). A lo largo de la corta novela, su relación evoluciona, cambia, y mueve la certeza que Boulder tenía en su soledad de manera irreparable. La vida con Samsa es una existencia llena de lujos, comodidades y estabilidad; y es precisamente esto lo que tanto aterra a Boulder. Esta estabilidad trae consigo ausencias, ambivalencias, e impersonalidad: preguntas que la protagonista se hace a si misma con relación a cuáles son los límites del deseo y qué pasa una vez que el amor no es suficiente para darle sentido a una existencia completamente diferente a lo que deseamos para nosotros mismos.
La prosa de Baltasar es espectacular: empleando un lenguaje que se mantiene oscilando entre lo vernacular y lo intelectual, con imágenes creadas con tanta atención a la estructura de cada oración, que el lector se siente envuelto por la viveza y la pasión en cada línea de la novela. Consistiendo en apenas 100 páginas, Boulder es una lectura que toma tiempo digerir; porque uno no quiere perderse ni una sola palabra de la vibrante historia de la protagonista, entregada en una envoltura creada por las brillantes habilidades literarias de Baltasar.
“Me aferro a ella como los lunáticos abrazan nuevas creencias, o como se mecen de las ramas de un árbol” (Baltasar 17)
Bibliografía:
Baltasar, Eva. Boulder. And Other Stories Press. 2022.
