La democracia participativa es un modelo de gobierno que tiene por objeto integrar a los ciudadanos en la toma de decisiones, promoviendo que su participación sea activa en los asuntos públicos. Desde este enfoque se combinan aspectos de la democracia representativa, donde se eligen representantes, con elementos de la democracia directa, en la que los ciudadanos pueden decidir directamente sobre ciertos temas.
Por su parte, la consulta popular se puede definir como un mecanismo de participación ciudadana mediante el cual las y los ciudadanos expresan su opinión sobre uno o varios temas de trascendencia nacional. Dicho de otra manera, consiste en una convocatoria al voto popular (por ejemplo, un referéndum o un plebiscito) para conocer la opinión de la mayoría sobre un tema específico. Su resultado puede ser vinculante (de cumplimiento obligatorio) o no vinculante (puramente consultivo).
La idea de consultar al pueblo para conocer su voluntad proviene de la Edad Antigua, especialmente de la república romana, donde se celebraban comicios o asambleas para dar voz a la ciudadanía.
De acuerdo al Instituto Nacional Electoral, la consulta popular es un mecanismo directo de participación en el que la ciudadanía aprueba o rechaza una o varias propuestas planteadas con anterioridad sobre temas de interés público.
La citada consulta se ejerce a través de la emisión del voto libre, secreto, directo, personal e intransferible. El Instituto Nacional Electoral (INE), tendrá a su cargo la organización, desarrollo, cómputo y declaración de resultados de la misma, la cual se realizará el mismo día de la jornada electoral.
Desde mi perspectiva, es importante reflexionar sobre la manera de usar este tipo de herramientas de participación democrática, pues se debe poner especial cuidado en que no se haga mal uso de estos instrumentos democráticos, ya que pueden ser de gran utilidad, siempre y cuando se empleen de manera adecuada, ya que versan sobre diversos temas de interés nacional.
Magistrada Presidenta de la Asociación de Tribunales Electorales de la República Mexicana y del Tribunal Electoral del Estado de Puebla
