El gris empate 1-1 de Portugal en su debut mundialista contra Congo provocó una ola de críticas en el entorno de la selección lusa, incluido Cristiano Ronaldo, y Roberto Martínez se encargó de bajar las revoluciones, tirar de calma y de los ejemplos de España y Argentina, que conquistaron sus últimas Copas del Mundo tras empezar con un tropiezo.
No fue el estreno soñado para Portugal. Y eso que el arranque no pudo ser mejor, con un golazo de cabeza de Joao Neves tras apenas seis minutos.
A partir de ese momento, Portugal bajó el ritmo y su juego horizontal no creó peligros para Congo, que firmó el empate en el último minuto del tiempo añadido de la primera mitad de la mano de Yoane Wissa.
Cristiano Ronaldo, que lució un parche especial en su camiseta para celebrar su ‘legado’ en el sexto mundial de su legendaria carrera, tuvo dos oportunidades en la segunda mitad, sin poder aprovecharlas.
A sus 41 años, jugó los noventa minutos y fue ovacionado en cada toque, pero le faltó apoyo de sus compañeros para liberar su real arsenal ofensivo.
Roberto Martínez no tiene dudas.
«Si necesitas goles, necesitas a Cristiano en el campo», destacó en la rueda de prensa al ser preguntado sobre si se planteó quitar a CR7, autor de 972 goles en su carrera, cuando su equipo buscaba el 2-1 en los últimos minutos.
Cristiano Ronaldo, el máximo goleador histórico de Portugal y del Real Madrid, llega al Mundial tras marcar 28 goles en 30 partidos en la liga saudí con el Al-Nassr.
Llevó de la mano a su selección durante más de veinte años y le entregó los únicos tres trofeos de su historia, la Eurocopa de 2016 y dos Ligas de Naciones.
El seleccionador español se encargó de calmar el incendio, pidió tranquilidad y tuvo palabras de apoyo a sus jugadores por un esfuerzo que definió «extraordinario».
Martínez mencionó el ejemplo de España, que perdió en su debut ante Suiza antes de ser campeona en 2010, o el de Argentina, que cayó ante Arabia Saudí en 2022 antes de conquistar el torneo.
Pero, si quiere ser protagonista en este Mundial, Portugal ya no tiene margen de error, a partir del 23 de junio, de nuevo en Houston, contra Uzbekistán.
Con información de EFE.
Fotos: EFE
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