Hoy en día se diagnostican más casos de cáncer que hace 50 años, pero la buena noticia es que cada vez mueren menos personas a causa de esta enfermedad. El cáncer es un problema global, hay más diagnósticos. La buena noticia es que cada vez mueren menos personas a causa de esta enfermedad.
El cáncer implica el crecimiento descontrolado de células en el cuerpo. Si bien existen diversas causas posibles, todas están relacionadas con errores que ocurren en las instrucciones genéticas de la célula o ADN. Algunos tipos del mal, surgen cuando falla el mecanismo de autodestrucción celular.
La mayoría de los errores genéticos que provocan el crecimiento celular descontrolado se deben a la mala suerte. Cuanto más se vive, más se dividen las células, lo que aumenta la probabilidad estadística de que una de ellas cometa un error al replicarse y se convierta en cáncer y es por ello que la mayoría de los cánceres se diagnostican en adultos mayores. Otra forma de mala suerte son las mutaciones genéticas hereditarias donde algunos virus causan problemas.
Otros factores externos al organismo pueden dañar el ADN celular y provocarlo como fumar, consumir alcohol y la exponerse a la radiación ultravioleta del sol o a las camas de bronceado. También hay daños menores a las células en la exposición a sustancias químicas industriales, la radiación nuclear, la quimioterapia y radioterapia.
En general, la gente vive más tiempo porque las muertes por enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones médicas han disminuido. Sin embargo, a medida que prolongamos nuestra esperanza de vida, aumenta la probabilidad estadística de que nuestras células acumulen mutaciones genéticas.
Gran parte del aumento en los diagnósticos de cáncer se debe a una mejor detección en sus primeras etapas, cuando es potencialmente más curable.
De acuerdo al diario estadounidense The Washington Post, el Doctor Mikkael A. Sekeres, Jefe de la División de Hematología y Profesor en el Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Miami, buena parte de la mejora en la supervivencia al cáncer se debe al mayor número de casos detectados en etapas tempranas y a los avances en las terapias oncológicas.
Si bien es cierto que parece haber más casos de cáncer, también hay más esperanza que nunca, ya que el cáncer se detecta antes, se elimina con mayor eficacia o se transforma en una enfermedad crónica en lugar de una que ponga en peligro la vida.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
