La emoción y excitación se apoderó este viernes de todos los participantes y asistentes al lanzamiento de la primera e «histórica» misión a la Estación Espacial Internacional (EEI) totalmente privada, tripulada solo por civiles, que despegó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida (EE.UU.).
La Misión Axiom 1 (Ax-1), comandada por el exastronauta de la NASA de origen español Michael López-Alegría, despegó desde Cabo Cañaveral sobre la hora prevista, las 11.17 de la mañana, hora local (15.17 GMT), con otros tres civiles a bordo con destino a la EEI, donde realizarán actividades científicas y comerciales.
La expectación era máxima ante este «momento histórico», como lo definió el propio López-Alegría, desde horas antes del lanzamiento con numerosos invitados apiñados detrás de las mamparas de cristal de la parte trasera de la sala de control de la NASA.
El despegue de la Ax-1 y la tripulación a bordo de la Dragon y encima de un cohete Falcon 9, de la compañía privada SpaceX, fue seguido por los responsables del lanzamiento «sin poder respirar de la emoción contenida», como dijo posteriormente Kathy L. Lueder, directora de operaciones de la NASA.
La agitación y emoción fueron muy palpables ya desde el momento de la cuenta atrás, cuando una voz desde la sala de control dijo «Dragon is in count down» («la Dragon está en cuenta atrás») y una multitud comenzó a corear los últimos diez segundos antes del despegue.
Un salva larga de aplausos y vítores acompañaron a continuación la palabra «ignition» («encendido»), indicadora del despegue de la Ax-1 con los cuatro civiles a bordo, con traje de astronautas de color blanco y guantes y botas altas negras.
A las 11.29 de la mañana la Ax-1 se encontraba ya a más de 200 kilómetros de distancia de nuestro planeta.
Con información de EFE.
