Al igual que el breaking y el skate, la escalada deportiva hará su debut en los Juegos Panamericanos Santiago 2023 (con miras a los Juegos Olímpicos de París 2024), evento deportivo en el que nueve mexicanos, entre ellos, la poblana Arantza Luna Velasco, forman parte de la primera generación de escaladores que competirá en la justa intercontinental más importante de América.
La escaladora poblana de 21 años entrará en acción a partir del domingo 22 de octubre en la prueba combinada, que consiste en resolver problemas de fuerza, complejidad y técnica primero en un boulder (pared), en máximo cuatro minutos; y all around, que consta de hacer el agarre más alto en una pared de 15-20 metros, en máximo seis minutos.
En entrevista exclusiva para El Heraldo de Puebla, Luna Velasco compartió que llegar a las finales o colarse entre las ocho mejores sería un gran logro para ella y para la delegación mexicana en los Juegos Panamericanos, ya que es un deporte relativamente nuevo en el país y hay muy poca infraestructura para practicarlo. En los Panamericanos se otorgará solo un boleto al ganador y ganadora para los Juegos Olímpicos de París 2024.
“Mi expectativa es hacer una final. Quedar top ocho es mi objetivo, dentro de ese número me sentiría a gusto, pero desde que clasifiqué y el estar aquí me siento muy orgullosa porque el camino no fue nada fácil. (…) Esta delegación la veo bastante fuerte. Hay muchas posibilidades de avanzar a la gran final. Para México, avanzar a la final es un gran logro, porque la escalada es muy nueva y muy poco practicada. Apenas empieza a haber infraestructura. Un muy buen objetivo es hacer finales y creo que el equipo está en posibilidades”.
La clasificación de Arantza Luna a Juegos Panamericanos significa que se encuentra dentro de las diecinueve mejores escaladoras del continente americano que pelearon su boleto en una serie de eventos de carácter internacional, en los cuales sumó los puntos necesarios en el ranking internacional. Asistió a las Copas del Mundo de Salt Lake City (terminó en el lugar 45 general), Innsbruck (lugar 88 en lead y 71 en boulder), Briançon (lugar 65 en lead) y el Campeonato Mundial de Berna (lugar 58 en Boulder y lead, 95 en Boulder y 62 en lead), donde finalmente aseguró su boleto para Santiago 2023.
Instalada en la Villa Panamericana, Arantza Luna valora poco a poco el evento en el que competirá. Dijo estar expuesta a diferentes competencias alrededor del mundo, las cuales hicieron que la experiencia no se sintiera de golpe. No tiene duda de que los Juegos Panamericanos son diez veces más grandes que cualquier otra competencia internacional a la que haya asistido.
“Se vive la emoción. Se siente la energía fuerte de las personalidades que hay aquí. Hay atletas de clase mundial, es un espacio muy inspirador, sobre todo para personas de otros deportes que vamos a debutar, es una experiencia única. Es un evento totalmente multicultural, de todo el continente y es increíble el aprendizaje y sí se siente que todo el Mundo viene a ganar. (…) Esto es un paso importante para la escalada y los escaladores que vamos a estar aquí”.
Llegar a los Juegos Panamericanos es el sueño cumplido de Arantza Luna, pues lo anhelaba desde que, en 2020, se incorporó la escalada deportiva al programa olímpico. Sin embargo, le fue complicado clasificar a Tokio 2020 por la pandemia y otras circunstancias, pero su dedicación, esfuerzo, compromiso y diferentes sacrificios han sido claves fundamentales para ganarse su lugar en la Selección Mexicana.
Arantza ha tenido que dejar Puebla y a su familia para vivir en la Ciudad de México, donde estudia la carrera de Contaduría y Finanzas en el Tecnológico de Monterrey Campus Santa Fe, que le ofreció continuar con su carrera deportiva a la par de sus estudios; además, a causa de la ruptura del ligamento del codo izquierdo durante una competencia en Monterrey, Nuevo León, tuvo que alejarse de los eventos durante cuatro meses.
“Ya me había propuesto, desde que la escalada deportiva se incluyó en el programa Olímpico participar en unos Juegos. Sí, en algún momento de mi vida lo dejé de visualizar hasta en este último año y medio que vimos las oportunidades y empecé a pensar en esto, pero para estar aquí debes de tener la dedicación, el esfuerzo, compromiso, tienes que pensar y verte aquí. Sí, estaba en mi mente, pero cuando empecé aquí no sabía que iba a tener este alcance”.
Arantza Luna comenzó en la escalada deportiva a los 13 años por casualidad. A diferencia de la mayoría de los atletas que se enamoran a primera vista de su deporte, ella quería ser gimnasta, su ambición era la gimnasia, pero curiosamente nunca tuvo la disciplina ni sus horarios de las clases coincidían. Lo único que le acomodaba eran las de la escalada deportiva y “era lo que había”. Después de nueve meses y ya con una convocatoria a la Selección Mexicana para unos Juegos Panamericanos Juveniles y vivir la experiencia completa, Arantza reconoció que la escalada es el deporte para el que estaba destinada.
Fotos: Cortesía de Arantza Luna
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