Atendiendo a la invitación del capítulo estudiantil de la UDLAP Lux Æterna, el Dr. Daewook Kim, profesor asociado de Ciencias Ópticas y Astronomía en la Universidad de Arizona, arribó a la Universidad de las Américas Puebla (UDLAP) para reunirse con estudiantes y comunidad en general, para hablar del futuro de la observación del espacio, a través de proyectos innovadores como el Telescopio Magallanes Gigante y SALTUS (por sus siglas en inglés: Single Aperture Large Telescope for Universe Studies), un concepto visionario de telescopio infrarrojo lejano/medio en el cual está trabajando y se convertirá en la próxima generación de telescopios que se usará para descubrir el universo.
Ante un Auditorio Guillermo y Sofía Jenkins lleno, el Dr. Kim, inició su conferencia magistral “the secrets of the universo through optics” recordando que, con la simple observación del ojo humano, no se puede captar una visión del sol tal cual se ve realmente, “siempre vemos el sol como era hace 8 o 9 minutos porque ese es el tiempo en que la luz viaja del sol a la tierra”.
Continuando con su charla, explicó algunos grandes ejemplos de los avances tecnológicos y trabajos que se han realizado en términos de observación del espacio, tanto desde la tierra como desde el mismo espacio. En ese sentido, reconoció que con avances como el desarrollo de tecnologías como los cohetes de Starship (SpaceX), existe la posibilidad de seguir enviando más y mejores telescopios al espacio: “ahora podemos lanzar cohetes más grandes a la órbita, antes teníamos que doblar el telescopio espacial James Webb para hacerlo caber y lanzarlo, pero ya no es el caso, tal vez ahora ya podría entrar en las naves”.
Así pues, planteó el trabajo que se ha realizado en torno a la idea de lanzar muchos telescopios con lentes holográficos, “con suerte, esto se volverá real, en este momento esto son gráficos hechos en computadora. Cada uno de ellos tiene 8 metros de diámetro, y al hacer tantos los pondremos en el cohete, los desplegaremos en órbita y podremos observar exoplanetas en otras áreas fuera de nuestro sistema solar”.
Comentó que, ante estas posibilidades, también surgió el proyecto SALTUS por sus siglas en inglés: Single Aperture Large Telescope for Universe Studies. Un telescopio espacial infrarrojo lejano/medio que presenta un espejo de membrana inflable, de aproximadamente 14 metros de escala. A través de su diseño escalable, este telescopio desplegable podrá ser lanzado en un cohete y así aprovechar la arquitectura óptica integral para lograr mayores observaciones. “Demostramos con éxito su función y ahora tenemos esta versión llamada SALTUS, que se vuelve como el Telescopio Espacial James Webb, pero con longitudes de onda aún más grandes y largas, por lo que todas estas tecnologías están progresando”, expuso el Dr. Daewook Kim.
