La selección mexicana de Javier Aguirre y la panameña de Thomas Christiansen se enfrentan este domingo en el SoFi Stadium de Los Angeles (EE.UU.), en una final de la Liga de Naciones de la Concacaf que decidirá el nuevo campeón del torneo tras un largo reinado de Estados Unidos.
Dirigidos por Javier Aguirre, los mexicanos derrotaron este jueves por 2-0 a Canadá, en el mejor partido del tri desde el Mundial de Catar. Raúl Jiménez convirtió un par de goles y le dio forma a la victoria que puso a los mexicanos en el duelo por el campeonato ante Panamá, sorprendente ganador por 1-0 del favorito Estados Unidos.
Con un gol de Cecilio Waterman en el minuto 94, Panamá dio un golpe de autoridad y se confirmó como el cuadro de más crecimiento en Concacaf en los últimos años, en un gran momento de la mano del técnico hispano-danés Thomas Christiansen.
La final transcurrirá en un ambiente de rivalidad, el que existe desde el 2013, cuando México se clasificó al Mundial de Brasil 2014, no por méritos propios, sino porque los estadounidenses vencieron con goles de última hora a Panamá y lo eliminaron.
Un año después, en la Copa Oro, los panameños pusieron a los mexicanos del seleccionador Miguel Herrera a comer de su mano, pero un penalti, que según el vídeo no era, propició el triunfo del tri que terminó como campeón.
Panamá llega hinchado de confianza luego de derrotar a los estadounidenses que con sus mejores figuras dominaron gran parte del tiempo, pero fueron vulnerados a última hora. Será un reto para México, reconocido hasta por el mismo seleccionador Javier Aguirre.
El centrocampista Adalberto Carrasquilla, de los Pumas UNAM, pasa por un buen momento de forma física, conoce a los mexicanos y será una de las claves de Panamá, con jóvenes talentosos de la talla del guardameta Orlando Mosquera, de 30 años, y figuras como el veterano Aníbal Godoy, quien a los 35, aún posee fútbol en sus piernas.
Aguirre apostará a detener a un contrario que muestra buen juego por las bandas, cuenta con una defensa segura y delanteros de buen nivel. México necesita mostrar una defensa tan eficiente como en la semifinal y luego tratar de castigar con Raúl Jiménez y Santiago Giménez.
Las tres primeras versiones de la Liga de Naciones las ganó Estados Unidos y hay expectativas por conocer al sucesor en el trono entre dos cuadros que mostraron un gran fútbol en la semifinal y ahora saldrán a repetirlo.
Alineaciones probables:
México: Luis Malagón; Rodrigo Huescas, Édson Álvarez, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Carlos Rodríguez, Julián Quiñones; César Huerta, Santiago Giménez; Raúl Jiménez.
Seleccionador: Javier Aguirre.
Panamá: Orlando Mosquera; César Blackman, Carlos Harvey, José Córdoba, Edgardo Fariña, Jorge Gutiérrez; Cristian Martínez, José Luis Rodríguez, Adalberto Carrasquilla, Aníbal Godoy; José Fajardo.
Seleccionador: Thomas Christiansen.
Arbitro: Por designar.
Estadio: SoFi Stadium, Los Angeles.
