Un estudio publicado en la revista Neurology, proporcionó evidencia sólida sobre cómo el enriquecimiento cognitivo puede aplazar el deterioro mental.
El asunto más destacado del estudio fue que los adultos que tuvieron una mayor actividad mental o enriquecimiento cognitivo, durante el desarrollo de su vida tuvieron la enfermedad de Alzheimer 5 años más tarde en promedio en comparación con aquellos con baja estimulación intelectual.
Los investigadores, miembros del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago, Estados Unidos, siguieron a mil 939 adultos con edad promedio de 80 años, durante más de 7 años. El 75 % de los pacientes eran de sexo femenino.
Se analizó su historial de actividades cognitivas desde la infancia hasta la vejez y los médicos encontraron las actividades protectoras del cerebro, la llamada reserva cognitiva, como son la lectura cotidiana, escribir de manera constante, participar en los llamados juegos de mesa de cartas y de ajedrez, elaborar rompecabezas, visitar museos y tener una interacción social constante.
En síntesis, tuvieron demencia leve aquellos adultos con alto nivel de enriquecimiento cerebral 7 años más tarde. Puede decirse que presentaron el bajo deterioro 7 años más tarde que otros que no hacían nada.
Los expertos recomendaron que nunca es tarde para retrasar o evitar el Alzheimer, incluso en personas de 80 años, pues empezar ese tipo de actividades, puede reportar beneficios y retrasar los síntomas.
El estudio sugirió que una mente activa permitió el cerebro ser más resistente, pudiendo retyrasar los síntomas de la enfermedad.
En resumen, mantener una vida cognitivamente activa y socialmente conectada es una de las mejores formas no farmacológicas de proteger la salud cerebral en el envejecimiento, concluyeron los expertos.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
