Durante décadas, Internet pareció señalar el fin de los agentes de viajes. Y la industria sufrió un gran golpe, con una caída de casi un 50 % en el número de agentes estadounidenses entre 2000 y 2012. Pero todos estos años después y a pesar del auge de la Inteligencia Artificial (IA), la profesión está experimentando un resurgimiento.
En LinkedIn, es uno de los 25 empleos de más rápido crecimiento en los últimos 3 años, con un aumento del 63 % entre 2024 y 2025 en el número de agentes, de acuerdo al diario estadounidense The Wall Street Journal. Un récord del 47 % de los estadounidenses utiliza agencias de viajes para reservar vacaciones, incluyendo el 38 % de la Generación Z y millennials, señaló una encuesta de IBS Software.
Este renacimiento se debe a que la gente viaja más que nunca y aunque servicios online como sitios de reservas y reseñas hicieron posible la planificación de viajes, organizarlo puede llevar mucho tiempo.
Los agentes ayudan a los viajeros a aprovechar al máximo sus vacaciones seleccionando itinerarios según su presupuesto, tiempo e intereses, ofreciendo acceso a experiencias únicas y ofertas exclusivas. El servicio personal ofrece comodidad, personalización y experiencia para los viajeros, además de grandes comisiones para los agentes.
A diferencia del personal de tienda del pasado, que a menudo vendían paquetes planeados, los asesores modernos se están adaptando para satisfacer la demanda de vacaciones seleccionadas.
Además, los agentes se han especializado, organizando viajes alrededor de todo, desde mahjong, el tradicional juego de mesa de origen chino creado en el siglo XIX, hasta incluir mascotas, alergias alimentarias y más.
Plataformas como Fora, en actividad desde en 2021, han facilitado que la gente, incluidos muchos trabajadores de oficina, haga el cambio y haya ganado dinero como agentes. El 97 % de los empleados de la empresa son novatos y 35 alcanzaron grandes ventas en su primer año, dijo el cofundador Henly Vasquez a Bloomberg Noticias.
La IA sigue buscando pues hay una abundancia de aplicaciones y herramientas de planificación de viajes y se espera que siga impulsando el declive de la industria. Además, una encuesta reciente encontró que el 91 % de los viajeros en todo el mundo utilizan esta tecnología para planificar viajes.
Pero, de acuerdo al portal The Hustle, pocos confían plenamente en ella pues un estudio descubrió que la IA proporciona información inexacta con frecuencia y más de un turista ha sido enviado a destinos inventados o peligrosos por consejo de bots. Quizá algún día, pero ahora, diseñar las vacaciones ideales puede que aún requiera inteligencia humana.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
