A 40 años de que la Selección Mexicana volviera a ganar un partido de eliminación directa en la Copa del Mundo —tras México 86—, el conjunto nacional se enfrentará a Inglaterra el próximo domingo 5 de julio en la fase de octavos de final, en el Estadio Ciudad de México, en un duelo que marcará historia para cualquiera de las dos selecciones que avance a la siguiente ronda.
Los dirigidos por Javier “Vasco” Aguirre llegan al encuentro, probablemente uno de los más importantes en su historia, con el ánimo a tope tras vencer con autoridad a Ecuador en los dieciseisavos de final, mantener su portería en cero durante los cuatro partidos disputados y superar la fase de grupos de manera perfecta, con 9 de 9 puntos posibles.
En caso de que México derrote a Inglaterra, romperá una sequía de 40 años sin disputar unos cuartos de final, el tan ansiado y anhelado “quinto partido” que, con la ampliación del formato de 32 a 48 selecciones, se ha convertido en el sexto partido a disputar.
Por su parte, los ingleses llegan al encuentro tras dejar en el camino a la República Democrática del Congo, que vendió cara la derrota en la primera fase de eliminación directa. Desde México 86, Inglaterra no ha vuelto a pisar el estadio donde Argentina, con Diego Armando Maradona, los eliminó en cuartos de final en uno de los partidos más recordados en la historia del futbol. En aquel encuentro, “El Diego” anotó con “la mano de Dios” y el “gol del siglo”.
Mexicanos e ingleses se han enfrentado en nueve ocasiones, pero solo una de ellas en un Mundial: en Inglaterra 1966, cuando con goles del histórico Bobby Charlton y Roger Hunt, los ingleses derrotaron 2-0 a México. Además, se han visto las caras en ocho partidos amistosos, con ventaja para los europeos con seis victorias, dos derrotas y un empate en 1969. Los triunfos mexicanos se remontan a 1959 (2-0) y 1985 (1-0).
