Los grandes cambios tecnológicos en la televisión en los Estados Unidos se han realizado en momentos de éxitos y de tragedias, desde la llegada a la Luna pasando por los atentados del 11 de septiembre, pero hay momentos menos conocidos como el debut del control a distancia y la primera pista de risas. A continuación, los 6 grandes momentos definitorios que cambiaron radicalmente el consumo y el entretenimiento.
El Primer Control a Distancia. En 1950, Zenith Radio Corporation lanzó Lazy Bones, el primer control remoto para televisión. Aunque revolucionario, no era inalámbrico pues estaba conectado al televisor por un cable largo y tosco, lo que provocaba que la gente tropezara con él.
La Primera Pista de Risas. Ese mismo año de 1950, The Hank McCune Show fue la primera comedia de situación en utilizar risas pregrabadas. Se implementó para compensar la falta de público en vivo en series filmadas, marcando el inicio de las risas enlatadas en la televisión estadounidense.
El Primer Silenciador de Anuncios. En 1952, antes de que el control remoto fuera popular, se comercializó el Blab Off, un dispositivo con cable que permitía al espectador silenciar el televisor desde el sofá para evitar los comerciales, reflejando el temprano rechazo a la publicidad.
Risas y Aplausos en Comedias. En 1953, el Ingeniero de sonido Charley Douglass inventó el Laft Box, una máquina secreta cargada con grabaciones de audiencias reales de los años 40-50. Durante décadas, esta máquina se utilizó para crear artificialmente las risas y aplausos en casi todas las comedias de televisión.
El Primer Control Inalámbrico. En 1955, Eugene Polley inventó el Flash-Matic, el primer mando o control a distancia inalámbrico. Parecido a una pistola de rayos o una linterna, utilizó fotocélulas para cambiar de canal, aunque a veces la luz del sol interfería y cambiaba los canales por sí sola.
El Debut del Mando Ultrasónico. En 1956, Robert Adler desarrolló el Space Command para Zenith, un mando inalámbrico que no utilizaba luz, sino sonido ultrasónico o clics mecánicos, para cambiar de canal, eliminando las interferencias de la luz solar y estableciéndose como el estándar durante 25 años.
Esos cambios de la posguerra, duraron muchísimos años y se fueron perfeccionando lentamente. Son solamente datos para la historia. En comparación con los avances tecnológicos de la televisión a finales del siglo y principios del actual, las diferencias son notables.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
