[Con]ciencia y Tecnología

Humberto García Flores

La semana pasada, con la participación de la Dra. Ma. Elena Álvarez-Buylla, Directora General del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, en la conferencia de prensa vespertina de la Secretaría de Salud, la ciencia nuevamente volvió a ser tendencia en México, particularmente por el concepto de Ciencia Neoliberal empleado por la Dra. Buylla.

Considerando lo anterior es importante clarificar qué es la ciencia, quiénes son los científicos y cuál es su labor.

Empecemos con la ciencia. El origen de la palabra proviene del latin scientĭa, que significa conocimiento. Luego entonces la ciencia es el conjunto de conocimientos estructurados y verificados mediante el método científico para un área específica; es así que tenemos ciencias exactas, ciencias de la salud, ciencias sociales, ciencias naturales, etc.

El método científico es un conjunto de actividades sistemáticas que tienen por objetivo generar nuevo conocimiento mediante la observación de un fenómeno, la medición de sus características, la formulación de explicaciones hipotéticas, así como la experimentación y el análisis para aceptar o rechazar dichas hipótesis.

Las personas dedicadas al desarrollo de la ciencia se conocen como Investigadores o Científicos y tienen dos labores fundamentales: aplicar el método científico para descubrir o generar nuevo conocimiento y preparar nuevos científicos que en el futuro continúen con las investigaciones.

Las investigaciones y el nuevo conocimiento que se genera es fundamental para el desarrollo tecnológico y social de la humanidad, ha permitido mejorar la calidad de vida año tras año con el desarrollo de nuevas tecnologías, nuevos tratamientos médicos, nuevas vacunas, métodos más eficaces para la agricultura y muchas aplicaciones más.

En México, el Sistema Nacional de Investigadores (SNI), creado en 1984, agrupa a los científicos de nuestro país en 7 áreas del conocimiento: Ciencias Físico – Matemáticas, Biología y Química, Ciencias Médicas y de la Salud, Humanidades y Ciencias de la Conducta, Ciencias Sociales, Biotecnología y Ciencias Agropecuarias, e Ingenierías.

Hasta el año pasado contábamos con alrededor de 31 mil científicos en las distintas áreas del conocimiento, esto significa que en México tenemos aproximadamente 1 científico por cada 4000 habitantes, siendo el promedio mundial de 1 científico por cada 1000 habitantes. Sin duda la labor de los científicos es muy importante, los sectores público y privado deben escatimar menos e invertir más en el desarrollo del conocimiento en beneficio de la humanidad.