La primera cirugía en la historia fue todo un éxito, revelan los restos de un niño prehistórico que se sometió a una amputación durante el Periodo Neolítico y después sobrevivió varios años sin pie. Sus restos fueron localizados en Borneo, Indonesia y los arqueólogos sugieren que el procedimiento fue hace 31 mil años.
El lugar donde los científicos hallaron el enterramiento se encuentra en el interior de una zona montañosa de la selva tropical conocida como Sangkulirang–Mangkalihat, a la que solo se tiene acceso por barco en ciertos momentos del año. Es una formación de roca caliza que, al descomponerse por la erosión del agua, da lugar a gigantescas cavernas.
A pesar de que la intervención quirúrgica le costó toda la articulación del tobillo, parece ser que esta persona alcanzó la edad adulta sin problemas. Los investigadores están seguros de que no fue un accidente, sino una incisión intencionada, según el corte que se aprecia en los huesos.
De acuerdo a la revista Nature, los restos revelan que los pobladores de Indonesia en el Neolítico tenían el conocimiento suficiente para evitar que el paciente muriera, se desangrara o tuviera dolor extremo.
Los arqueólogos de la Universidad de Griffith, Australia, que descubrieron los restos, aseguran que una vez que el procedimiento terminó, tenían conocimientos suficientes para dar rehabilitación a quienes fueran sometidos a procedimientos similares y que el asentamiento de las sociedades agrícolas dio pie a que estos pobladores antiguos se enfrentaran a nuevos problemas.
De estos obstáculos, nació la necesidad de intervenir el cuerpo humano para sanar a las personas. Algunos grupos modernos de humanos forrajeros en Asia Tropical desarrollaron conocimientos y habilidades médicas sofisticadas mucho antes de la transición agrícola neolítica.
El hallazgo marca un precedente único en la historia de la medicina.
Previo al descubrimiento de estos restos, la cirugía más antigua de la que se tenía registro se había localizado en Francia con los restos de la persona hace 7 mil años.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
Foto: Tim Maloney
