Ceremonia es una novela publicada por la autora nativo-americana Leslie Marmon Silko en 1977. Silko pertenece al movimiento literario conocido como el renacimiento nativo americano; una corriente de trabajos artísticos y literarios producidos por nativos americanos en Estados Unidos a partir de los años 60s. Este movimiento se caracteriza por la recuperación de la historia colectiva e intentos de detener el revisionismo histórico por parte del estado con relación a conflictos sociopolíticos. Esta contracultura indígena fue inmortalizada en textos poéticos y literarios, así como en la creación de departamentos universitarios en Estados Unidos especializados en estudios indígenas.
Silko es considerada una de las figuras primordiales en el renacimiento nativo americano por sus novelas Ceremonia, Almanaque de los muertos, y Cuentacuentos: las cuales exploran conflictos de identidad, preservación de comunidad, y la complicada asimilación. Ceremonia discute la importancia de las prácticas ritualistas y las historias en el proceso de curar a las comunidades: de sequías, dolores, duelos, y enfermedades. La novela sigue a Tayo, un veterano de la segunda guerra mundial que regresa a la reservación donde habitan las personas de la tribu Laguna Pueblo. En el hospital de veteranos, Tayo es diagnosticado con “fatiga de batalla”: un término precursor a ese del desorden de estrés post-traumático. Como varias narrativas de la época, cuestionamientos acerca de la salud mental son presentados de una forma metafórica, como algo que envuelve al narrador y no lo deja ver el mundo como es. En el caso de Tayo, se ve envuelto en un vapor, en una blancura, que le impide ser visto. De cierta manera, se vuelve invisible. A lo largo de la novela, la narrativa va y viene del pasado al presente, hablando de la guerra, de la violencia en paralelo al silencio y vacío sentidos por Tayo al regresar a casa.
Silko hace énfasis en las historias y el acto de contarlas como una herramienta para curar y reconstruir una comunidad afectada por el duelo de la guerra. A lo largo de la narrativa de Tayo, hay fragmentos escritos en forma poética que narran un cuento tradicional de las personas Laguna Pueblo, donde la tierra castiga a la humanidad con una sequía, y un colibrí y una mosca deben emprender un viaje para recolectar ofrendas y salvar a la humanidad de la hambruna. Una historia escrita de forma poética, que parece ser narrada oralmente en vez de por escrito, complementa de manera amarga pero impactante la propia historia de Tayo y sus intentos de darle sentido al mundo de su alrededor, para poder darse sentido a si mismo.
Silko crea una narrativa compleja, llena de momentos conmovedores y bellos; escenas de caza de venados o conversaciones en el monte, en medio de la tragedia y violencia ejercida por el imperialismo de Estados Unidos. Finalmente, las historias no solamente preservan a la comunidad en la novela, si no que la alimentan y mantienen feliz.
“Las historias decían, que el venado se entregó a ellos porque los amaba, y Tayo podía sentir el amor mientras el calor del corazón del venado se evaporaba en sus manos” (Silko 48).
Bibliografía: Silko, Leslie Marmon. Ceremony. Penguin Classics.
