Procedente de una toxina vegetal australiana, la medicina llamada nitisinona puede convertir el almuerzo diario de un mosquito en una última comida fatal.
Los moscos podrían haber encontrado la horma de su zapato, pues es un medicamento recetado utilizado para una enfermedad genética rara en humanos, puede envenenar la sangre de una persona para los mosquitos resistentes a los insecticidas y portadores de malaria, dengue y más.
Una nueva investigación publicada en Parasites & Vectors descubrió que el mismo medicamento, la nitisinona, puede incluso matar mosquitos que simplemente se posan en una superficie rociada con la sustancia química.
Los hallazgos podrían abrir nuevas vías para detener la propagación de enfermedades como la malaria y el dengue, especialmente a medida que más poblaciones de mosquitos evolucionan y se vuelven resistentes a los métodos de prevención tradicionales. Sin embargo, aún no está claro si las personas estarán dispuestas a ofrecer su cuerpo como cebo para la sangre de mosquitos.
“Este estudio demuestra que la nitisinona exhibe un nuevo modo de acción distinto de los insecticidas actuales al apuntar específicamente a los procesos de digestión sanguínea”, escribieron los investigadores.
La nitisinona es un fármaco derivado de una toxina presente de forma natural en la planta australiana de cepillo de botella, inicialmente diseñado como herbicida, el fármaco actúa sobre un aminoácido no esencial llamado tirosina, que desempeña un papel importante en la producción y regulación hormonal.
El mismo proceso que ayuda a los humanos a metabolizar la tirosina también actúa como una especie de sabotaje de aminoácidos para los mosquitos hematófagos. Fue a principios de 2025 cuando investigadores en Science Translational Medicine descubrieron que los mosquitos que se alimentaron de sangre de humanos que tomaban nitisinona murieron pocas horas después de su ingesta.
Y aunque los pacientes suelen tomar nitisinona en dosis relativamente altas, los investigadores descubrieron que el efecto tóxico en los mosquitos ocurre incluso cuando el fármaco se consume en cantidades considerablemente menores.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
