Hay preguntas que incomodan.
Preguntas que muchos prefieren no formular porque obligan a mirar más allá del marcador, de las fotografías, de las celebraciones y del confeti.
Pero, amigo lector, precisamente esas son las preguntas que debemos hacernos.
Cuando sucede algo extraordinario, cuando ocurre un acontecimiento que mueve emociones, intereses y cantidades monumentales de dinero, siempre conviene preguntar:
¿Quiénes fueron los primeros beneficiados?
Mucho ojo.
No estamos acusando a nadie.
No estamos afirmando que existió alguna irregularidad.
Tampoco estamos construyendo una teoría de conspiración.
Estamos haciendo algo mucho más sencillo y, al mismo tiempo, mucho más incómodo:
Estamos siguiendo la ruta del dinero.
España derrotó a Argentina en la final del Mundial.
El partido terminó empatado 0-0 después de los 90 minutos reglamentarios y se resolvió en la prórroga con el gol que convirtió a España en campeona del mundo.
Esa fue la historia deportiva.
España levantó la Copa.
Argentina se quedó a unos cuantos minutos de llevar la definición hasta los penales.
Unos celebraron.
Otros lloraron.
Pero mientras millones de aficionados vivían la final con el corazón en la mano, existía otro partido que se estaba disputando lejos del césped.
Un partido silencioso.
Un partido sin árbitro, sin aficionados y sin balón.
El partido del dinero.
Mire usted.
Hoy el fútbol ya no mueve solamente pasiones.
El fútbol mueve plataformas tecnológicas, operadores internacionales, aplicaciones, mercados de predicción, casinos virtuales, contratos financieros y una industria global de apuestas que maneja cifras verdaderamente impresionantes.
Diversas estimaciones colocan el volumen legal apostado alrededor de un Mundial completo en decenas de miles de millones de dólares.
¿Puede imaginarlo, amigo lector?
Miles de millones de dólares dependiendo de un gol, de un córner, de una tarjeta, de un disparo a puerta o de una decisión arbitral.
Una verdadera locura.
Y naturalmente, la final representa uno de los momentos de mayor movimiento.
Todo el mundo quiere participar.
El experto apuesta.
El aficionado apuesta.
El que nunca ve fútbol también apuesta.
El que conoce las estadísticas apuesta con la cabeza.
Y el que ama a su selección apuesta con el corazón.
¿Quién cree usted que suele perder primero?
El que apuesta con el corazón.
El empate sin goles durante los 90 minutos fue un golpe durísimo para las tendencias más populares.
Se perdieron muchas apuestas al triunfo directo de España.
Se perdieron muchas apuestas al triunfo directo de Argentina.
Se desplomaron las combinadas que incluían goles de Lionel Messi, Lamine Yamal o alguna otra figura.
Se cayeron los boletos que pronosticaban un partido abierto.
Se perdieron las apuestas a más goles.
También quedaron eliminadas muchas jugadas construidas alrededor de tiros a puerta, asistencias y estadísticas ofensivas.
El público esperaba espectáculo.
El partido entregó tensión.
El público esperaba goles.
El partido entregó un 0-0.
El público apostaba por lo que deseaba ver.
Las casas cobraban por lo que realmente estaba ocurriendo.
Ahí está la enorme diferencia.
Y que quede perfectamente claro:
Que las casas de apuestas hayan resultado beneficiadas por el desarrollo del encuentro no demuestra que el partido haya sido manipulado.
No lo demuestra.
El beneficio económico no es una prueba de culpabilidad.
Pero tampoco debemos fingir que el negocio no existe.
Porque existe.
Y es gigantesco.
En España se vivió una paradoja extraordinaria.
El país terminó celebrando un campeonato del mundo, pero muchos apostadores españoles pudieron haber perdido sus boletos antes de que llegara el gol del título.
La ilusión patriótica empujó al público a respaldar el triunfo español dentro de los 90 minutos, los goles de sus jóvenes figuras y un partido ofensivo.
Nada de eso ocurrió en el tiempo reglamentario.
España ganó la Copa.
Pero no todos los españoles que apostaron por España ganaron dinero.
¿Curioso, no?
Se puede ganar el Mundial y perder la apuesta.
En Argentina el impacto fue todavía más doloroso.
El aficionado argentino no solamente apostaba por una selección.
Apostaba por una historia.
Apostaba por Lionel Messi.
Apostaba por la última gran noche de su máxima figura.
Apostaba por la posibilidad de volver a verlo levantando la Copa del Mundo.
Pero el fútbol no entiende de despedidas perfectas.
Mucho menos las casas de apuestas.
Argentina no logró resolver el partido durante los 90 minutos y terminó perdiendo en la prórroga.
El golpe fue doble.
Dolió el subcampeonato.
Y para muchos también dolió el bolsillo.
Mientras España festejaba en las calles, Argentina intentaba entender cómo se le escapó la final.
Y mientras unos festejaban y otros lamentaban, la industria de las apuestas hacía exactamente lo mismo que hace después de cada gran evento:
Cerrar operaciones.
Liquidar boletos.
Calcular márgenes.
Contabilizar pérdidas.
Y revisar ganancias.
Sin gritar.
Sin llorar.
Sin ponerse una camiseta.
Porque el negocio no tiene nacionalidad.
El negocio no es español.
No es argentino.
No siente pasión por Messi.
No admira a Yamal.
No quiere un buen partido.
Quiere movimiento.
Quiere volumen.
Quiere que el público siga apostando.
Y en eso, amigo lector, casi siempre gana.
Por eso vale la pena reflexionar.
Actualmente existen dos partidos.
Uno se juega dentro de la cancha.
El otro se juega alrededor del dinero.
En uno participan futbolistas y entrenadores.
En el otro participan operadores, plataformas, algoritmos y millones de aficionados convencidos de que pueden anticipar lo que sucederá.
Uno entrega una Copa.
El otro entrega balances financieros.
¿Es ilegal?
No.
¿Es necesariamente sospechoso?
Tampoco.
¿Debemos ignorarlo?
Por supuesto que no.
El fútbol del siglo XXI ya no puede analizarse solamente desde lo deportivo.
Detrás de cada gran encuentro existe una maquinaria económica monumental.
Una maquinaria que crece con cada gol, con cada apuesta en vivo y con cada aficionado que decide convertir su pasión en dinero.
España ganó la final.
Argentina la perdió.
Eso ocurrió sobre el césped.
Pero fuera de la cancha hubo otros ganadores.
Ganadores que no levantaron la Copa.
Ganadores que no aparecieron en las fotografías.
Ganadores que no tocaron el balón ni corrieron un solo metro.
Simplemente esperaron a que terminara el partido para revisar sus cuentas.
¿Quién ganó realmente la final?
La respuesta deportiva es muy sencilla.
La respuesta económica, amigo lector, quizá sea bastante más amplia.
Y pronto irán saliendo más datos posteriores al silbatazo final.
Mientras tanto, nosotros…
VEREMOS Y DIREMOS.
Nosotros, como siempre, seguiremos en línea.
Hasta la próxima.
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