Durante años, la investigación sobre la alimentación saludable se ha centrado en la salud física y en la relación entre la dieta, el peso y las enfermedades crónicas, pero el campo emergente de la psiquiatría nutricional estudia cómo pueden hacernos sentir los alimentos.
Mucha gente piensa en la comida en términos de su cintura, pero también influye en nuestra salud mental, afirmó al diario The New York Times, Uma Naidoo, Psiquiatra de Harvard y Directora de Psiquiatría Nutricional y de Estilo de Vida del Hospital General de Massachusetts.
La conexión entre el estómago y el cerebro es fuerte y comienza en el útero. El intestino y el cerebro se originan en las mismas células del embrión, dijo Naidoo. Se trata del nervio vago, un sistema de mensajería química bidireccional que explica por qué el estrés puede desencadenar sentimientos de ansiedad en la mente y mariposas en el estómago.
Pero, evitemos entrar a términos médicos y biológicos que la mayoría desconoce. Naidoo escribió un libro llamado Lo que la Comida le Hace a tu Cerebro, donde sugirió que los cambios en la dieta pueden conducir a mejoras significativas en el estado de ánimo y el bienestar mental.
La autora, quien también es Chef profesional e Instructora de la Escuela de Artes Culinarias de Cambridge, concluyó que la comida es también una herramienta muy poderosa en términos de la salud mental.
Los científicos sí saben que alrededor del 20 por ciento de todo lo que comemos va al cerebro, dijo Drew Ramsey, psiquiatra y profesor clínico asistente en el Colegio Vagelos de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en Nueva York.
El cerebro evolucionó para comer casi cualquier cosa para sobrevivir pero, con el paso del tiempo, hemos aprendido que hay una manera de alimentarlo para mejorar la salud mental en general”, dijo Ramsey, autor de otro libro Comer para Combatir Depresión y Ansiedad, donde recomienda alimentos para el cerebro.
Para ayudar a los pacientes a recordar cuáles son los mejores alimentos para favorecer la salud del cerebro, Ramsey ideó lo siguiente: Mariscos, verduras, frutos secos, legumbres y un poco de chocolate negro.
Las sugerencias de Ramsey y Naidoo son el consumo de vegetales de hojas verdes; algas de mar; frutas y verduras coloridas; mariscos; nueces, frijoles y semillas; hierbas y especias; alimentos fermentados y chocolate negro.
