Aunque usted no lo crea, en países desarrollados e incluso ciudades grandes de México, la clásica palanca de cambios mecánica en los vehículos está en vías de extinción y es reemplazada rápidamente por botones, perillas giratorias, mandos en el volante o sistemas completamente automatizados.
Esta transición hacia el cambio por cable (shift-by-wire en inglés) y la era eléctrica está redefiniendo el diseño interior de los autos, donde además se logra liberación de espacio, transición a botones o perillas y la gestión por Inteligencia Artificial
Hace apenas una década, la transmisión manual dominaba las calles mexicanas por su precio y economía. Hoy, la invasión de las cajas CVT y la tecnología de asistencia a la conducción están extinguiendo al tercer pedal.
Por muchos años, manejar un auto con transmisión manual o estándar en México era lo más común y práctico del mundo. Aprender a sacar el embrague en una subida empinada sin que el carro se apagara o se fuera para atrás era parte obligada de aprender a manejar.
Además, en las agencias la regla era muy clara si se trataba de ahorrar dinero en la compra, gastar menos gasolina y que las reparaciones salieran baratas, se pedía la versión estándar sin pensarlo dos veces.
En las agencias de autos en 2026, el cambio es enorme. Los sedanes compactos, los hatchbacks y hasta las camionetas chicas que antes se vendían bastante con cajas de 5 o 6 velocidades, hoy vienen casi todas con transmisiones automáticas continuas variables (CVT) o de convertidor tradicional.
Algunos factores son el urbano debido al tráfico pesado en las ciudades de México, Monterrey, Guadalajara, Puebla o Tijuana, el avance de apenas 15 kilómetros puede tomar hora y media en las mañanas o en las tardes. Pisar y soltar el pedal de embrague en un embotellamiento a vuelta de rueda dejó de ser un gusto para volverse un dolor de rodilla, cansancio físico y estrés.
Otros factores son el avance de las cajas CVT y el gasto menor de gasolina y la seguridad activa y frenos inteligentes donde la computadora manda.
Así las cosas, hay que ir pensando en qué hacer con los vehículos llamados de velocidades.
Periodista. Catedrática de la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la BUAP. Pionera en Puebla de noticiarios y programas de radio con perspectiva de género desde 1997.
